The Mac are back!

Gisteravond was het dan zover: het concert van Fleetwood Mac in de enorme Acer Arena in Sydney. Ik was des namiddags naar Lisa gegaan, gelunched en toen in Gladesville na wat tevergeefs de hand in de lucht gestoken te hebben dan eindelijk een taxi weten te snaaien. We hadden zo'n vijf en veertig minuten om naar het stadion in Homebush te gaan. Dit is waar in 2000 de Olympische Spelen werden gehouden. Het is een gigantisch complex van diverse stadions (stadia?) en allerlei sport- en evenementenfaciliteiten. Snel even wat gegeten met een heerlijke koude Carlton Cold en toen de trappen op naar onze plaatsen. In het voorprogramma werden we onthaald op de aanstekelijke rock van The Verses. Zangeres met een uitstekende, sterke stem en snelle, opwekkende muziek.

Maar na een uur was het grote moment daar; de levende legenden van Fleetwood Mac betraden het podium. Stevie Nicks zag er nog steeds fantastisch uit en na wat opwarmen bleek haar bezwerende stem nog even toverachtig als altijd. De fantastische drummer Mick Fleetwood was een genot om aan het werk te zien. Maar ik was zeer onder de indruk van de muzikaliteit van de voorman, Lindsey Buckingham. Wat een geweldige gitarist en wat een showman.

De band speelde de meeste grote hits en het was een ongelofelijk fantastische avond. Lisa en ik genoten met volle teugen. Na afloop bleek dat Alana Lisa een aantal allengs dringender tekstberichten had gestuurd. Wat bleek? Er was 'a great big bug' met de was van het balkon de flat binnengekomen. Alana houdt niet van insekten. Ze zei dat de 'great big bug' op het wasrek zat en zodoende kon ze ook niet bij de bug spray. Ze had de deur dichtgetrokken en was in haar kamer gevlucht, wachtend tot wij eindelijk zouden terugkomen. Lisa belde haar en zei: "Don't worry, Alana, Rich will kill the bug when we get home." Zo gezegd, zo gedaan.

Maar eerst moesten we nog thuis zien te komen. Vijftienduizend mensen verlieten het stadion, des avonds laat, en ik telde zegge en schrijve drie taxis die nota bene geboekt waren en dus geen klanten accepteerden. Ik vroeg een gemoedelijke chauffeur waar ik een taxi kon krijgen en hij zei: "You never know your luck, mate. I've got a booking but they aren't here. If they don't show up in five minutes, I'll take you and your lady." En zo reden we even later in de taxi langs rijen mensen die naarstig ontbrekende taxi's zochten.

Alana bleek heel blij te zijn om ons te zien. Ik moet zeggen dat het een behoorlijk uit de kluiten gewassen sprinkhaan was die daar brutaal op het wasgoed rond zat te koekeloeren. De beide dames moesten gerustgesteld, dat stond buiten kijf. Ik pakte de bug spray en gaf de groene doerak een fikse dosis. Dat vond ie niet leuk en hij (of zij) maakte vreemde bokkensprongen. Na nog een paar stoten gif wist ik hem onder mijn forse rechterschoen plat te stampen. Hij (of zij) was nu een ex-sprinkhaan en Alana kon rustig gaan slapen.

Een dag uit het leven van Richard, Lisa en Alana in beautiful Sydney.

Il Bolognese

Leuk weekend achter de rug. Op zaterdag was het prachtig weer en Lisa en liepen door de zwoele avondlucht alsmede de stille, ruime straten van Hunters Hill naar het lokale Italiaanse restaurant Il Bolognese. Een leuke tent met een typisch Italiaanse, dus levendige en enthousiaste sfeer. Het diner was fantastisch en we genoten ervan. We hadden zelf wijn meegenomen. Dat lijkt mischien vreemd voor Ollanders maar is hier heel gewoon. Het is interessant hoe de diverse bevolkingsgroepen en emigranten het leven hier in Australie hebben beinvloed.

In meer recente jaren is de Aziatische invloed zeer merkbaar nu de opeenvolgende regeringen doorhebben dat onze boterham in China wordt gesmeerd. Maar ook bijvoorbeeld de Italianen hebben de cultuur veranderd. Ik ben, buiten Italie, nog nooit ergens geweest waar men zo van koffie houdt als hier in Sydney. Overal zijn fabelachtig goede cafes met voortreffelijke koffie en lekkernijen. Ook zijn er heel veel Italiaanse deli's waar je allerlei heerlijks kunt kopen.

Op zondag zijn we naar Gladesville geweest (een wijk waar we wellicht op termijn willen gaan wonen) om voor de lunch Sushi te eten. Heerlijk en gezond maar oppassen met de Wasabi!

Visjes

Foto verscheen onlangs in de Britse Daily Telegraph over het verhaal dat mensen aan de kust bij Brisbane werden gewaarschuwd omdat er een enorme Grote Witte Mensenhaai voor de kust aan het rondzwemmen was. Deze foto is tamelijk ongelofelijk omdat het een Great White betreft die zelf al drie of vier meter lang was en die te grazen was genomen door een andere Great White die geschat wordt op zes meter lengte. Kijk eens naar de hap die uit deze op zichzelf al enorme haai werd genomen. De haai dit dat heeft gedaan moet wel enorm groot geweest zijn. Forget about Spielberg's Jaws, down here it's real.

Wie gaat er mee zwemmen? Nou?

Terrigal here we come!

Onze vakantiebestemming in januari: Terrigal aan de Central Coast. Naar het schijnt is onze suite vijf minuten van het strand. Ik heb besloten een auto te huren en de lekker rustig per auto de tocht af te leggen. Het is niet ver weg, een uur of anderhalf rijden van Sydney dus no worries..

Bar Association

Het wapen van de New South Wales Bar Association, waar ik momenteel werk. Het is het instituut voor de advocatuur van New South Wales. Het motto is:

The New South Wales Bar Association
Servants of all, yet of none

Melbourne Cup Day

Vandaag alweer Melbourne Cup day, the race that stops a nation. Dit jaar echter was ik aan het werk. In de morgen was het een drukte van jewelste bij de receptionistes die geld inzamelden. Je kon dan een weddenschap plaatsen op een of meer paarden door een naam uit een zak te trekken.

Mijn paard bleek Allez Wonder te zijn maar hoewel het brave beest wel degelijk vier benen had viel hij/zij noch ik in de prijzen. Lisa en Alana wonnen op hun respectievelijke werkomgevingen wel wat mooi was.

Het is werkelijk ongelofelijk hoe groot deze befaamde paardenren is. Het hele land stopt ervoor, mensen nemen vrij, in Victoria en Canberra is het een officiele vrije dag, winkels sluiten voor een paar uur in de aanloop tot het moment en om drie uur, wanneer de race begint, zie je geen kip op straat.

Mijn collega's en ik togen naar de Common Room waar het personeel van de Bar Association op een groot televisiescherm de race bekeek. Er was volop te eten, champagne en bier en nog meer. Binnen een paar minuten was het allemaal voorbij en had Shocking, een paard bereden door een Sydney jockey, de eerste plaats gewonnen. Prachtig.

One year in Australia

Vandaag is het precies een jaar geleden dat ik in Australie aankwam. Het was een mooie, zonnige dag en Sydney en Balmain zagen er prachtig uit. Er is een hoop gebeurd in het afgelopen jaar. Ik heb de liefde weer gevonden en ook werk, een goed appartement om te wonen en kennis gemaakt met nieuwe vrienden en oude vrienden weer ontdekt.

Er is iets van het ontspannen Australische lifestyle op me overgeslagen. Ik geniet meer van het leven en maak me over de meeste dingen geen zorgen. 'She'll be right', zoals wij Aussies zeggen.

Een jaar in Sydney. Op naar de toekomst!

Armageddon

Sydney zag er vreemd uit gisterochtend. De lucht was rood van het stof dat van de Outback door de stad werd geblazen. Heel vreemd..

More pictures

Vorige week had Lisa een dag vrij en toen zijn we naar het Wildlife Centre in Darling Harbour geweest. Fantastische manier om wat Australische dieren te zien, midden in het centrum van de stad. Er waren onder andere de beruchte giftige slangen, spinnen en zovoorts maar ook kangaroos, wombats, koala's, possums en andere rakkers. Er was ook een aardige meid die wat vertelde over de carpet snake en ook een lizard liet zien. Zo doende heb ik voor het eerst de huid van een heuse slang gevoeld. Je verwacht dat het mischien slijmerig is maar niets van dat al. De huid van die tapijtslang was heel glad en koel om aan te raken.

Pictures of my love and me

Lisa and me

View over Balmain

Foto's

Foto's genomen in de straat waar ik werk in centraal Sydney. Het is een drukke buurt met overal cafe's, restaurants en kantoren, echt heel levendig.

Lamington

Een leuk weekend achter de rug met Lisa in Hunter's Hill. Een mooie, groene omgeving met ook veel bush land. Op zondag even naar de bakkerij gelopen om Lamingtons te kopen. Lisa kon het bijna niet geloven dat ik nog nooit een Lamington (beroemde Australische cake) had gegeten. Ik heb ervan genoten, heerlijk. Op mijn beurt heb ik Lisa kennis laten maken met, jawel, speculaas, hetgeen ook zeer goed in de smaak viel.

Op zondagavond weer eens een roast. Lisa had roast lamb gemaakt en ik heb nu ook haar dochter Alana ontmoet. Een leuke, lieve meid van twintig. Kortom, een fijn weekend. Nu zit ik met een verkoudheid wat geen verassing is aangezien bijna iedereen loopt te kuchen en niezen. Bah!

Weekend

Vandaag een goede dag op het werk gehad. Het is een fijne omgeving om in te werken. Het leuke is tevens dat het gebouw midden in het centrum van downtown Sydney is. Er is een echte levendige buzz, het lijkt wel Manhattan of iets dergelijks.

Ook een fijn weekend achter de rug. Met Lisa naar mijn favoriete Vietnamese restaurant geweest. Erg gezellig. Wat ook leuk is is het feit dat ze ongeveer van mijn leeftijd is en dat we aldus veel gemeen hebben, ook al is Lisa opgegroeid in Sydney en ik in Holland.

Kortom, het gaat goed en ik geniet van het leven.

Midnight Ramblers

Gisteravond naar het Harold Park Hotel (dat is geen hotel maar een pub..) geweest om Victoria op te zoeken en even bij te praten alsmede ook een band The Midnight Ramblers te beluisteren. Het was leuk om Victoria te zien en ook haar vriendin Jane die er ook bij was. De band was okee, niet spectaculair maar later op de avond kwamen er een paar gastmusici bij die wel indruk maakten. Een van hen was een iel en ietwat onooglijk mannetje, nog vrij jong, die de toetsen op werkelijk fabelachtige wijze wist te bespelen. Ook de drummer was erg goed.

Morgen weer werken. Ik ben meteen al belast met het openen, runnen en sluiten van de bibliotheek op zaterdag. Een goed teken. Ook betaalt het wat extra om op zaterdag te werken.

Morgenavond zie ik Lisa weer en gaan we naar een Vietnamees restaurant hier in Balmain. Het is me wat, allemaal..

Romance and work

G'day, allemaal. Het leven is mooi. Gisteravond was ik bij de lieftallige Lisa thuis. Ze woont in een bosrijke omgeving in Hunters Hill. Dit weekend gaan we weer uit eten, dit keer in een Vietnamees restaurant waar ik graag te gast ben.

Met het werk gaat het goed. Het is een interessante bibliotheek en mijn collega's zijn heel sympathiek en behulpzaam. Morgen gaan we daar weer aan de slag.

Ik hoorde dat Claire en Jeroen en ook Steven een eigen huis hebben gekocht. Gefeliciteerd!

Got myself a job

Goed nieuws, lieve kijkbuiskinderen. Ik heb vanmorgen een sollicitatiegesprek gehad en kreeg meteen de baan aangeboden. Het is een kleine specialistische bibliotheek in de Sydney Mechanics School of Arts. Ik heb meteen al een paar uren gewerkt en begin op zaterdag 'voor het echie..'

Dus, mooi nieuws op deze fraaie zonnige dag. Meer details later.

Another job interview already

Werd vanavond opgebeld met de vraag of ik kon komen voor een sollicitatiegesprek op vrijdag. Het gaat om werk in de bibliotheek van de Sydney Mechanics School of Arts. Zou wel goed zijn. Ook wat vervoer betreft heel handig. De locatie van dat instituut is heel centraal in het stadscentrum. We zullen zien..

Eind resultaat

Heb zojuist gehoord dat ik de baan niet heb gekregen. Ze vonden me veel te goed voor deze toch wat eenvoudige baan. Ze waren erg onder de indruk van mijn gesprek en zullen aan me denken als er iets wat meer geschiktst open komt. Zwaar frustrerend. Ik kan het beter accepteren wanneer het blijkt dat ik niet goed genoeg ben voor een baan. Maar het heel goed doen in een sollicitatiegesprek en de baan niet krijgen omdat je beter bent dan de andere kandidaten is wel wrang.

Pretty good

Mijn sollicitatiegesprek bij de ABC verliep heel goed geloof ik. Het was fascinerend om in dat gebouw te zijn waar men al die televisie- en radioprogramma's maakt. Zoals gezegd het interview ging heel goed maar het gevaar is wel dat ze mischien vinden dat ik te ervaren of gekwalificeerd ben voor deze tijdelijke baan. Dat zou heel jammer zijn omdat een voet binnen de deur krijgen van een bedrijf als de ABC heel mooi zou zijn. We zullen zien. Nu begint het afwachten.

Job interview

Goed nieuws. Morgen heb ik een sollicitatiegesprek bij de ABC (ABC = Australian Broadcasting Corporation, net als de BBC in Engeland). Het schijnt dat ze me graag willen ontmoeten dus ik heb goede hoop. Het is een baan in de media library, werken met tapes van tv programma's en nog veel meer. We zullen zien. Duimen maar weer..

Manly

Vorige week, toen het Terri's verjaardag was, zijn we naar Manly geweest. Het weer was prachtig, overal nog zwemmers en surfers en duikers. Het was heerlijk om aan het strand te zitten met uitzicht over de enorme Stille Oceaan en te ontspannen. Hier een paar foto's.

Foto

Foto's genomen aan de waterkant, dichtbij waar ik woon.

Sausage sizzle

Gisteren even naar een opening van de gemeente van een pad met trappen van de rotsen naar een mooi picknickgebied aan de waterkant geweest. Zoals meestal wanneer de gemeente iets te onthullen heeft was er weer een barbecue. Gemeentewerkers stonden brood te smeren en worsten te bakken. Toen de burgermeester zijn toespraak begon brak er een regenbui los. Zijn assistente maakte voor de pers foto's van de aanwezigen, waaronder Terri en ik, die hun heil zochten onder het tentdoekdak van een tuinpergola.

Zo dadelijk naar de jazz in de Unity. Een rustige week achter de rug. Weer op een aantal banen gesolliciteerd.

Birthday

Mijn verjaardag was leuk. Ma belde 's morgens al op en ook kreeg ik een text van Sylvia uit Parijs. Het was ook leuk om Sandra en Andrew te spreken. Ook Simon belde nog even. Van Terri kreeg ik als cadeau een prachtige print van een zwart-witte foto van de haven met de Harbour Bridge, genomen in de jaren twintig. Meteen opgehangen en het ziet er heel fraai uit.

's Middags naar de pub en daar met vrienden wat gedronken en gegeten. Een rustige verjaardag dit jaar maar wel vermakelijk.

Hieperdepiep

Vandaag dan jarig. Ik kan bijna niet geloven dat ik alweer 39 jaar oud ben. Ongelofelijk. Vanmorgen belde Ma wat heel leuk was. Een text message van Sylvia uit Parijs en Simon belde nog uit Cairns. Vanmiddag naar de pub waar ik met een aantal vrienden heb afgesproken.

Deze afgelopen week waren Simon en Juliana in Sydney voor een paar dagen vakantie. Het was erg leuk om Simon weer eens te zien en natuurlijk ook Juliana. Op donderdag kwamen ze naar Balmain en hebben ze 's avonds Terri en Victoria ontmoet. Echt enorm gelachen, een hele goede avond. En op vrijdag nodigden Simon en Juliana me uit voor drinks and nibbles in de Executive Lounge van het Hilton hotel waar ze verbleven. Het was op de zesendertigste verdieping met een geweldig uitzicht. Het was erg rielekst en ontspannen. Later nog een paar pints gedronken met Simon in een zogenaamde Britse pub. Alweer een hele leuke avond.

Gisteren ge-skypet met Keri en ik pakte mijn cadeau dat ze me had opgestuurd uit terwijl we via online video connectie contact hadden. Heel space-age.

Great weekend

Leuke avond bij Ian in Noord Sydney op zaterdag. Het was z'n zeventigste verjaardag en er waren volop mensen die hem geluk wensten. Hij en Sarah hadden caterers ingehuurd die de hele avond rondliepen met heerlijke snacks en de glazen bijvulden. Het was mooi om op hun lange verandah te zitten met uitzicht op de lichten van Sydney aan de overkant van de haven.

Gisteren een hele leuke middag en avond met Victoria en haar dochter Jayde. We waren in de Riverview, een leuke pub om de hoek, waar men nu ook een band heeft op zondagmiddagen. Het was een gezellige ontspannen dag met goede vrienden.

Party

Vanavond uitgenodigd om Ians verjaardag bij te wonen. Hij woont in Noord Sydney dus dat wordt een fraaie rit over de brug. Ik heb wel zin om als het ware de zinnen even te verzetten. Het is een rustige tijd waarin ik niet zo bijster veel nieuws te melden heb. Ik zal proberen binnenkort nog wat foto's te maken en die zal ik dan hier plaatsen.

Volgende week komen Simon en Juliana een paar dagen naar Sydney. Het komt goed uit dat ik op het moment nog aardig wat tijd om handen heb dus we kunnen wel iets leuks gaan doen.

Ik hoorde dat de verjaardag van Andrea leuk was geweest. Ik heb de foto's bekeken en het zag er goed uit.

Ferry

Vandaag moest ik in de stad zijn om iets te regelen. Het bleek zo'n mooie dag te zijn dat ik terstond besloot niet per bus terug naar Balmain te gaan maar in plaats daarvan de veerboot te nemen. Je zit dan altijd tussen toeristen in die overal foto's van maken. Ik deed dat zelf ook toen ik hier voor het eerst weer was. Het is ook begrijpelijk want het is immers Sydney op haar mooist zoals je het ziet vanaf het water.

Verder heb ik niet bijster veel te melden. Werken aan het transcriptieproject dat is het wel zo'n beetje. Het is mooi herfstweer met volop zon; nice and easy..

Party

Op vrijdagavond was ik uitgenodigd om de verjaardag van Stan (the Man) bij te wonen. Vicki had een deel van de Harold Park Hotel afgehuurd en er waren behoorlijk wat mensen op komen dagen. Er was een goede band en op een gegeven moment werd Stan -die naast ondernemer te zijn in zijn vrije tijd in een band speelt op de drums- gevraagd een nummer te drummen. Er was volop eten, drinken und geselligheit dus wat wil je nog meer.

Vanmiddag, ja het is natuurlijk zondagmiddag dus dat betekent op naar de Unity voor de jazz. Net een nieuwe buurman ontmoet die gisteren is ingetrokken. Een aardige kerel, ik geloof dat ie Simon heet. Hij vroeg me hoe de laundry werkte dus dat heb ik hem haarfijn uit de doeken gedaan.

Het is vandaag mooi zonnig weer. De echte hitte is voorbij en dat is ook wel fijn. Gisteravond nog wat onweer gehad en forse regen. Maar je weet, regen hier is goed en welkom.

Ik ga solliciteren op een vacature bij de State Library of New South Wales. Ik ben niet zo heel gebrand op een baan bij een bibliotheek maar ik ben van plan een cursus te gaan volgen teneinde mijn freelance plannen te verwezenlijken en in de tussentijd zal ik dat moeten onderbouwen met een baan. En als je toch in een bibliotheek gaat werken dan is de State Library de beste die er is. In ieder geval hebben ze een momenteel een vacature dus we zullen zien. You've got to be in it to win it..

Busy week

Een aangename drukke week met volop in de weer met mijn diverse werkprojecten. Ook heb ik ergens anders ook gesolliciteerd als proofreader. Mischien hoor ik daar morgen meer over. Morgenavond viert Stan zijn verjaardag in een pub in Glebe. Stan (the Man) is behalve ondernemer tevens een verwoed drummer dus mischien dat hij morgenavond met zijn band op zijn feest zal spelen.

Mijn goede vrienden Simon en Juliana komen volgende maand een paar dagen naar Sydney. Ze komen op mijn verjaardag aan. Ik kijk er naar uit om Simon en Juliana weer eens te zien. Good stuff!

Anzac Day

Vandaag is het Anzac Day, de dag wanneer de veteranen van de oorlogen waar Australie en Nieuw-Zeeland bij betrokken waren hun gevallen kameraden herdenken. Op deze belangrijke dag is er altijd een Dawn Service op het strand van Gallipolli in Turkije, plaats waar zovele jonge Australiers hun leven verloren in een rampzalige actie. Ook is er de enorme parade in het centrum van Sydney en daar ben ik gaan kijken. Eindeloze regimenten trokken langs de toeschouwers, vaandels hoog gehouden, met militaire muziek, ouwe taaie veteranen nog trots marcherend, met of zonder een reeks medailles op de borst gepind. Erg indrukwekkend. Buiten de Australische, Nieuw-Zeelandse, Britse en Amerikaanse regimenten waren er ook regimenten uit Fiji, South Pacific, Phillipines, Korea en Vietnam en ook een Sikh regiment compleet met de fraaie tulbanden en uitgedost in hun traditionele kledij. Er was ook een Sikh band die de doedelzakken bespeelden. Het is ongelofelijk hoe ver en tot in welke uithoeken het Britse rijk reikte. Het was ook indrukwekkend om de Vietnamveteranen te zien. In tegenstelling tot Groot-Britannie was Australie wel degelijk betrokken bij dat controversiele conflict. Overal in het centrum zag je soldaten, matrozen, ex-soldaten, veteranen en hun trotse familie. In de pubs wordt vandaag overal het traditionele 'two-up' gespeeld, een gokspel dat dateert van de Eerste Wereld Oorlog (geloof ik). Een boeiende en indrukwekkende dag.

Busy working

Vandaag voor het eerst begonnen met het project. Vanmorgen het contract doorgefaxed en vanmiddag begonnen. Het is transcriptiewerk via het internet wat betekent dat ik er niet eens de deur voor uit hoef. Het project loopt tot ongeveer het einde van deze maand maar er is een kans dat ze me voor andere projecten kunnen inzetten na die datum.

Het is heel interessant werk en behelst het transcriberen van audiobestanden van gesproken Brits Engels. Mijn jaren in Engeland komen me nu weer goed van pas. Ook heeft Terri me gevraagd haar nieuwe boek te redigeren dus ik ben volop bezig met werk wat ik echt heel leuk vind. Mischien dat ik wel een cursus proofreading ga doen om meer van dat soort werk aan te pakken. Dan, in de toekomst mischien ook vertaalwerk en tussen de bedrijven door voor mezelf schrijven.

Feeling good..

Maybe some work

Ik wil niet op de zaken vooruit lopen maar er is een goede kans dat ik binnenkort wat werk heb. Het gaat om een audio-transcriptieproject en mijn kennis van Brits Engels is van doorslag geweest. Ik vertel er wel meer over wanneer het hopelijk binnenkort in kannen en kruiken is. Fingers crossed..

Acoustica

Het weer gisteren was niet optimaal, regen alsmede wind en af en toe opklaringen. Niet koud of zo, uiteraard. We gingen toch even kijken bij het muziekfestival in Birchgrove Park. Er waren toch nog wat mensen op afgekomen. Eerst was er een Iers-geinspireerde folk band, erg goed met fraai vioolspel en opzwepende ritmes. Daarna was er een goede vrouwelijke artiest, een mooie Aboriginal dame uit Broome in het verre, ongerepte Noord-Westen van het land. Ze heet Kerrianne Cox en heeft hier haar webstek: http://www.kerriannecox.com/

Ze heeft een prachtige stem en zong een aantal mooie songs. Ze had echt een connectie met het publiek. Het is toch een heel speciaal volk. Valt moeilijk uit te leggen.

Jobs

Ben alweer druk bezig met werk zoeken. Ik ben in de running voor een paar banen als audio-transcriber dus duimen maar. Het is wel een opluchting om niet meer dat vreemde werkritme to hoeven volgen. Ik kon er maar niet aan wennen dat je nooit wist waar je aan toe was. No worries, alles komt goed.

Morgen viert een bevriend echtpaar de eerste verjaardag van hun kleine, Henry Lee. Ze vieren het in Elkington Park hier vlakbij met wat vrienden en familie en wat te happen en drinken. Ga wel even mijn hoofd laten zien maar geen idee wat voor verjaardagscadeau je koopt voor een 1-jarige.

Op zondag is er een akoestisch muziekfestival in Birchgrove Park, niet ver hier vandaan. Mooi gelegen park, direct aan de haven met mooie vergezichten. Even van de muziek genieten.

Job seeker

Het laatste nieuws is dat mijn werk bij Legal Transcripts erop zit. Ze hadden niet genoeg werk voor me. De laatste paar weken had is allengs steeds minder uren dus ik kon er uiteindelijk niet op bouwen. Ik vind het eigenlijk niet erg want ik vond het erg moeilijk om te wennen aan de manier waarop de werkweek in elkaar zat. Ik wist nooit wat er de volgende dag zou gebeuren tot laat in de middag of avond ervoor. Soms kreeg ik een text message om 6.00 of 7.00 's avonds om te laten weten of ik nodig was de volgende dag. Ik denk niet dat ik daar ooit aan zou kunnen wennen. Ook had ik de laatste tijd wat twijfels of het werk zelf wel geschikt was voor mij.

Zo, werkzoekende weer. Maar ik heb al wat ideeen en ben vol goede moed. No worries..

Ostara

Good Friday

Vandaag dan Goede Vrijdag, een vrije dag hier. Gisteravond ben ik met Terri naar de Dry Dock geweest om iets te eten. Vanavond zijn we uitgenodigd bij Peter en Lesley voor een curry. Peter houdt van koken en heeft bewust fases waarin hij een of andere nationale cuisine onder handen neemt. Hij heeft de Franse en Italiaanse keuken al gedaan en vanavond wordt het dan Indiaas, naar het schijnt met alle toeters en bellen, dus chapatis, poppadoms, samosas en dergelijke.

De foto's zijn genomen in het gerechtshof, kort voordat ik een hoorzitting deed op woensdag. Het is een hoog gebouw dat uitkijkt op de wijk Darlinghurst in Oost Sydney en ook op de nog hogere wolkenkrabbers van het centrum dat men hier CBD noemt (Central Business District).

Dan rest mij nog een ieder een heel fijn Paasfeest toe te wensen of je nu gelooft in de Opgestane Heer of een konijn met een mand eieren. Veel plezier!

Neighbours

Nee, niet Neighbours, de populaire Australische soap, ook al kijk ik daar weleens naar. Maar mijn buren: Naast mij woont ene Brock (zo'n naam zou je in Engeland echt niet tegenkomen), een aardige gozer wiens wasmachine ik mocht delen. Er is ook nog een andere 'coin-operated' wasmachine dus er is altijd een mogelijkheid. Naast Brock woont een wat oudere man (niet bepaald zo'n jonge Adonis als ik, bedoel ik maar), lijkt vriendelijk genoeg, rustig type. Daarnaast woont sinds kort een Thaise jongedame, Kelly genaamd, die zich aan me voorstelde toen ze introk. Ook heel vriendelijk.

Eigenlijk is het maar een heel klein appartementcomplex; drie lagen van elk vier woningen. Er zijn in Balmain geen grote onpersoonlijke flatgebouwen en dit gebouw is prima. Sinds kort is er een slot met cijfercode aangebracht op de voordeur hetgeen de beveiliging nog meer bevordert. Ook is het trappenhuis onlangs opnieuw geschilderd.

Jammer genoeg is de oude bananenboom in de voortuin een paar weken geleden verwijdersd De boom met zijn grote bladeren was al niet meer in goede doen maar ik vond het zo mooi tropisch, een bananenboom.

Verder niet al te veel nieuws. Hoe is het met Lindsay's nieuwe huis? Hoe gaat het met Claire en Jeroen? En Joyce, nog steeds stappen tot je erbij neervalt? En met Roslynn? Heeft een auto nu, begrijp ik? En Steven, hoe is met jou? Kortom, volop vragen.

Dutch stuff

Tot mijn plezier heb ik onlangs een winkel gevonden waar ik Nederlandse waren kan kopen. Dus ik geniet van ontbijtkoek, speculaas en stroopwafels. Dat waren dingen die ik soms in Engeland ook miste. No longer..

Er schijnt zelfs in Darling Harbour een Nederlands cafe te zijn waar je kroketten en dergelijke kunt krijgen maar daar heb ik minder behoefte aan.

Morgen ga ik met Terri en Peter en Lesley weer naar de geweldige Flemington markets; tropisch fruit inslaan en daarna naar een Vietnamees restaurant; heerlijk...

Australia beat Uzbekistan

Australie heeft vanavond in Sydney met twee-nul Oezbekistan verslagen in een kwalificatiewedstrijd voor de wereldkampioenschappen volgend jaar in Zuid-Afrika. Als Bahrein gelijkspeelt tegen Qatar (geloof ik) - uitslag daarvan morgen vroeg - dan zijn we al door. Na het success toen Guus Hiddink coach van de Aussies was heeft men nu weer een Ollander: Pim Verbeek. Het gaat goed. Voetbal is traditioneel geen grote sport hier. Men verkiest doorgaans andere sporten zoals rugby league, rugby union, aussie rules en cricket. Maar de laatste paar jaren is dat aan het veranderen. Vanavond waren er zestigduizend toeschouwers in het stadium dus het begint op gang te komen.

Joke

One day an Irishman, who had been stranded on a deserted island

for over 10 years, saw a speck on the horizon.

He thought to himself, "It's certainly not a ship."

As the speck got closer and closer, he began to rule out even the

possibilities of a small boat or a raft.

Suddenly there strode from the surf a figure clad in a black wet suit.

Putting aside the scuba tanks and mask and zipping down the top of the

wet suit stood a drop-dead gorgeous blond!

She walked up to the stunned Irishman and said to him,

"Tell me, how long has it been since you've had a good cigar?"

"Ten years," replied the amazed Irishman.

With that, she reached over and unzipped a waterproof pocket on the left

sleeve of her wet suit and pulled out a fresh package of cigars and a

lighter.

He took a cigar, slowly lit it, and took a long drag. "Faith and

begorrah," said the castaway, "that is so good! I'd almost

forgotten how great a smoke can be!"

"And how long has it been since you've had a drop of good

Bushmill's Irish Whiskey?" asked the blond ..

Trembling, the castaway replied, "Ten years."

Hearing that, the blond reached over to her right sleeve, unzipped a

pocket there and removed a flask and handed it to him.

He opened the flask and took a long drink. " 'Tis nectar of the

gods!" shouted the Irishman. " 'Tis truly fantastic!!!"

At this point the gorgeous blond started to slowly unzip the long front

of her wet suit, right down the middle. She looked at the trembling man

and asked, "And how long has it been since you played around?"

With tears in his eyes, the Irishman fell to his knees and sobbed,

"Jesus, Mary and Joseph! Don' t tell me that you've got golf

clubs in there too!"

Film and dumplings

Gisteren dan eindelijk naar Slumdog Millionaire geweest. Geen wonder dat die film zoveel Oscars in de wacht heeft gesleept. Een blik op India, een goed verhaal en acteerwerk; een genot om te bekijken.

Na afloop zijn we naar een Dim Sum restaurant geweest dat ik een paar weken geleden had opgemerkt en dat me goed leek. Ik ben gek op die Chinese dumplings en hier hadden de echte. Ik had onder andere een fried chives dumplings en dat was heerlijk. De service was goed, behulpzaam en vriendelijk en de prijzen redelijk; kortom zeer geslaagd en ik zal zeker terug gaan.

Eenmaal terug in Balmain nog even naar de pub. Op televisieschermen werd een Rugby League uitgezonden tussen de Balmain Tigers en de Sydney Roosters. Een spannende wedstrijd maar Balmain won uiteindelijk op overtuigende wijze. Toen de wedstrijd voorbij was begon de jazzband te spelen. Een leuke avond.

Cool

Het weer is vandaag een stuk koeler en dat is wel lekker. Vanmiddag ga ik dan naar de film Slumdog Millionaire. Verder een wat rustige week; wat gewerkt en wat geschreven en veel gelezen. Het is prettig om weer wat in mijn Nederlandse boeken te lezen.

Het is interessant om nu Britse komieken te zien die Australie aandoen. Toen ik in Engeland woonde waren er soms een paar Australische stand-up comedians die de ronde deden. Nu zijn hier onlangs Russell Brand geweest, en Steve Coogan. Binnenkort treedt Dylan Moran op en daar zou ik eigenlijk wel heen willen. We zullen zien.

It's a wonderful life

Ik zou eigenlijk met Terri naar de film Slumdog Millionaire gaan vanavond. Helaas kwam de bus niet op tijd opdagen zodat we opgewekt naar de pub 'Dick's' togen voor een paar frisse pinten en een maaltijd. We zagen daar nog Leigh die van een 'wake' kwam met een aantal mensen van een begrafenis. Zo'n 'wake' is een Iers gebruik wanneer er iemand is overleden en het leven van de bekende wordt gevierd en herinnerd met muziek, verhalen, poezie en drank. Veel drank. Het is opmerkelijk hoeveel mensen hier een connectie met Ierland en de Ieren hebben. Dat gaat dan ook ver terug. Het schijnt dat een derde van de Australische bevolking van Ierse afkomst is. Tel uit je winst.

Het was een aangename maaltijd; voor mij de steak special (hey, I'm a bloke who likes his steak!), voor Terri een fraaie Linguini. Bij 'Dick's' is een prettige binnenplaats waar je lekker in de buitenlucht zit te eten/drinken/praten/lachen/gieren/en/brullen (doorhalen wat niet van toepassing is..).

Het is mooi om te ontdekken hoe meer ontspannen ik ben hier. Zoals overal elders moet men zijn brood verdienen en dus werken maar er lijkt op de een of andere manier meer tijd en ruimte om de teugels ook te laten vieren. Wat daarbij helpt is natuurlijk ook het klimaat waardoor je veel meer buitenshuis kunt vertoeven. In Holland en ook in Engeland ging ik nooit de deur uit zonder een jas of jack aan te doen. Hoe anders is dat hier gesteld. Shorts en T-shirt, soms thongs* of sandalen dat is het wel. Heerlijk..

Het leven is goed. Tot zover uw correspondent in Sydney.

* Thongs = zie foto boven

Happy birthday, Sandra!!!!

Van harte gefeliciteerd Sandra! Ik hoop dat je een mooie taart hebt gekregen en dat je een leuke dag zult hebben. Mischien moet je vandaag werken, mischien niet maar ik hoop dat je even kunt genieten van je verjaardag. Neem maar een Canei op mijn rekening..

Liefs..

Few pictures

Net terug van werk. Foto's boven van mijn apartement met eindelijk mijn eigen spullen weer tot mijn beschikking..

Busy week

Na een drukke week dan eindelijk het weekeinde en dat fijne vrijdagavondgevoel. Vandaag een lange hoorzitting gehad die eindeloos doorging. Ik hoorde dat deze zaak al twee jaar bezig is behandeld te worden. Ongelofelijk. Vandaag alleen al leek jaren lang te duren. Maar nu dan weekend en ik neem me voor eens lekker te ontspannen. Daar ben ik wel goed in, moet ik zeggen.

Terri gaat dit weekend naar Canberra om naar de bruiloft van een oude vriend te gaan. Ik ga morgen eens naar een garage sale in de buurt om te kijken of ik iets interessants kan scoren. We zullen zien. Ik zal mijn ogen goed de kost geven. (Het Nederlands is toch een mooie taal)

Op maandagmorgen vroeg worden eindelijk mijn twaalf dozen met mijn spullen uit Engeland afgeleverd. Hoera! Eindelijk..al mijn boeken, DVDs, CDs, kleding en persoonlijke eigendommen weer tot mijn beschikking.

Op zondag mischien naar de Unity met Vicki en Stan om naar de band te luisteren. Een vriend van Vicki zal deze zondag de drums spelen in de jazz band dus dat is wel leuk.

Did Philip fart?

New South Wales

Ik sprak onlangs met mijn manager en hij vroeg me of ik interesse had om ook in aanmerking te komen voor de Circuit Courts in diverse plaatsen in New South Wales. Ik zou dan kunnen reizen en wat andere plaatsen in de staat kunnen aandoen. Ik voel er wel voor als het bedrijf voor me betaalt wil ik best ook hoorzittingen buiten Sydney doen en daarbij wat meer zien van de omgeving, mischien ook wel de Outback. Klinkt goed, nietwaar?

Morgen alweer vrijdag en ik heb zin in het weekend. Het leuke van weer werken is ook het weekendgevoel weer te ervaren. Ik heb geen plannen voor het weekend. Mischien ga ik wel naar Taronga Zoo, wat heel mooi schijnt te zijn. We zullen zien..

Bristolse poezen

Keri stuurde me deze foto van Lola en Twinkle die hadden plaatsgenomen op het bankje dat ooit aan Keri's oma heeft toebehoord. De poezen hadden zich meteen als nieuwe eigenaren aangemeld, zo gaat dat..

Vandaag een korte dag op het werk. Ik deed een korte hoorzitting dus ik heb wat tijd omhanden. Dat komt ook wel goed uit want ik heb nog een paar klussen om uit te zoeken.

Hopelijk krijg ik mijn twaalf dozen met mijn spullen uit Engeland binnenkort. De zending is al in Sydney maar de quarantaine en douane rompslomp duurt nogal lang. Laten we hopen dat ze het nu snel kunnen afleveren. Het zal fijn zijn wanneer ik mijn spullen weer ter hand heb. Wordt vervolgd..

Humor om te lachen

Why men don't write advice columns.

Dear Roger,

I hope you can help me. The other day, I set off for work leaving my husband in the house watching the TV. I hadn't driven more than a mile down the road when the engine conked out and the car shuddered to a halt. I walked back home to get my husband's help.
When I got home I couldn't believe my eyes. He was in our bedroom with the neighbour's daughter. I am 32, my husband is 34, and the neighbour's daughter is 22. We have been married for ten years.

When I confronted him, he broke down and admitted that they had been having an affair for the past six months. I told him to stop or I would leave him. He was made redundant six months ago and he says he has been feeling increasingly depressed and worthless. I love him very much, but ever since I gave him the ultimatum he has become increasingly distant. He won't go to counselling and I'm afraid I can't get through to him anymore.

Can you please help? Sincerely, Sheila

Dear Sheila,

A car stalling after being driven a short distance can be caused by a variety of faults with the engine. Start by checking that there is no debris in the fuel line. If it is clear, check the vacuum pipes and hoses on the intake manifold and also check all grounding wires. If none of these approaches solves the problem, it could be that the fuel pump itself is faulty, causing low delivery pressure to the injectors.
I hope this helps,

Roger

Let's have a laugh with Dame Edna

Ik ben altijd een grote fan geweest van Dame Edna oftewel Barry Humphries. Hij is geloof ik al drie-en-tachtig maar nog steeds zo scherp als een keukenmes. Hier is hij/zij in gesprek met David Walliams en Matt Lucas van de populaire sketch show Little Britain. Even lachen....

Scary picture

Foto van de bushfires vanuit een buitenwijk van Melbourne. De afgelopen paar dagen waren een paar branden weer opgelaaid en de angst zat er weer in maar gelukkig is het weer omgeslagen en is het koeler waardoor het brandgevaar meteen afnam.

====

Net terug uit het centrum waar ik een pak voor mijn werk heb gekocht. Het is wel anders om voor mijn werk met business attire te moeten dragen. In de bibliotheekwereld was het heel informeel. Maar het is ook wel leuk om nu in de 'grote-boze-mensenwereld' te werken met alles wat daarbij hoort. Ik was al vroeg op pad, eerst langs een van mijn favoriete cafes voor een heerlijk ontbijt, men begint me daar te kennen en men wist al wat ik zou gaan bestellen. Toen verder per bus naar het centrum wat men hier in Australie CBD (Central Business District) pleegt te noemen. Het weer is een stuk koeler en ik geloof dan ook dat vandaag de laatste dag van de zomer is. Snik en ach en wee.

====

Vanavond zal ik Simon een proberen te bellen. Het zou leuk zijn als ik hen binnenkort zou kunnen gaan opzoeken. Een goedkope vlucht is gauw geboekt dus waarom niet? Ik vond Cairns heel mooi toen Keri en ik er een paar jaren geleden waren. Het is echt tropisch gebied en het doet voor Europeanen heel exotisch aan. En het is altijd leuk om Simon en Juliana te zien.

We've all been there...

Email from Ma and the working week

Vanmorgen vond ik een email van Ma in mijn inbox. Leuk om van je te horen, Ma. Ik heb meteen op je email geantwoord. Heb je mijn antwoord ontvangen?

Vandaag op het werk voor het eerst alleen in een hoorzitting gewerkt. Tot dusver was er steeds iemand anders bij om me te trainen. Maar nu dan de vuurdoop en ik werd verwacht het alleen te kunnen doen. Het ging geloof ik wel goed. Je moet ergens beginnen.

Vanavond ga ik naar Vicki en Stan om bij hen te eten. Gesellig..
Ik zal dit weekend proberen wat uitgebreider verslag te doen. Tot dan!

Queen Victoria and first pay package

Afgelopen week was ik op een dag wat vroeger klaar met werk en dus besloot ik om in plaats van de snelle bus terug naar Balmain te nemen naar Circular Quay te gaan en de ferry te nemen. Het weer was prachtig dus het was een goed idee om de drukte van de stad achter te laten en het ruime sop te kiezen. In de haven lag afgemeerd de enorme Queen Victoria. De ferry voer heel dichtbij het cruiseschip. Dat schip was echt gigantisch groot, zeer indrukwekkend. Het is momenteel het seizoen voor de cruiseschepen die Sydney aandoen als onderdeel van een Pacific cruise. Mij lijkt het wel wat om naar een tropisch paradijs te varen en daar een poos op een zilverwit strand te liggen chillen.

In ander nieuws: mijn eerste salaris is binnen! Het is een heel goed gevoel om te beseffen dat ik nu werk heb. Bloody marvellous!

Work et cetera

Hallo daar! Het werk gaat goed. Er valt nog veel te leren maar het is fascinerend werk en ik leer veel over de wereld van het gerechtshof. Advocaten, rechters, 'off the record' en zo meer. Ik ben blij dat ik in dit economische klimaat in ieder geval werk heb weten te vinden.

Mijn collega's lijken allemaal heel aardig en behulpzaam. Doorgaans werk ik in een wolkenkrabber in het centrum met geweldige uitzichten over oost Sydney. Daar vinden de rechtszaken plaats die ik moet opnemen.

Dus er gaan ook wat pecunia binnenkomen.

Thirsty Koala survivor after bushfires

Kijk maar hier:

Aaaahhh...

First working week

Zo, de eerste week zit erop. Het werk is heel interessant en ook, in meerdere opzichten, een hele uitdaging. Het is vrij ingewikkeld en er wordt verwacht dat je met allerlei dingen rekening houdt. Er valt, kortom, nog een hoop te leren maar ik geloof vast dat het iets is waarin ik me goed kan ontwikkelen. En het is weer eens iets anders dan in een universiteitsbibliotheek werken, nietwaar?

Verder gaat alles naar wens. Het is de hele week koel weer geweest met vandaag de hele dag regen. Regen is een positief iets hier in Australie. Het is dan ook het droogste continent ter wereld dus wanneer het regent wordt dat als iets welkoms gezien. Het is goed voor de landbouw, de rivieren, de tuinen, en het drinkwaterniveau in de reservoirs. Ook helpt regen natuurlijk in de strijd tegen de bosbranden.

Gisteren was er een grote actie op de televisie om geld in te zamelen voor de slachtoffers van de bosbranden in Victoria. Je zag allerlei Australische beroemdheden die zich inspanden om te helpen. Nicole Kidman gaf een half miljoen dollars, de cricketers waren er, Colin Hay van Men at Work speelde zijn grote hit, Russell Crowe, Mel Gibson en zo meer. Sommige van de verhalen van de overlevenden zijn ronduit gruwelijk en zeer aangrijpend. Deze branden in het bijzonder zijn afschuwlijk geweest. Maar de zomer is nog niet voorbij dus er zou nog meer onheil kunnen volgen.

Dit weekend maar eens rustig aan, denk ik. Ik heb een handleiding voor mijn werk die ik maar eens aandachtig ga doornemen. Hoe is het in Holland? Sneeuw en ijs of niet? Elfstedentocht dit jaar?

First day at work

Vandaag mijn eerste werkdag en het was heel interessant. Het is nogal ingewikkeld, het werk van Court Monitor, maar ik vind het nu al heel boeiend en motiverend. Het is voor mij een hele nieuwe ervaring om me in een hoorzetting te bevinden, opstaan en eerbiedig knikken wanneer de rechter binnenkomt en zo meer. De rechtszaken hebben vooral te maken met arbeidsarbitrage en geschillen tussen werkgevers en werknemers.

Ik zal een hoop moeten leren maar ik heb er zin in.

Poem

My Country

by Dorothea Mackellar

1885-1968, written in 1904


The love of field and coppice,
Of green and shaded lanes.
Of ordered woods and gardens
Is running in your veins,
Strong love of grey-blue distance
Brown streams and soft dim skies
I know but cannot share it,
My love is otherwise.

I love a sunburnt country,
A land of sweeping plains,
Of ragged mountain ranges,
Of droughts and flooding rains.
I love her far horizons,
I love her jewel-sea,
Her beauty and her terror -
The wide brown land for me!

A stark white ring-barked forest
All tragic to the moon,
The sapphire-misted mountains,
The hot gold hush of noon.
Green tangle of the brushes,
Where lithe lianas coil,
And orchids deck the tree-tops
And ferns the warm dark soil.

Core of my heart, my country!
Her pitiless blue sky,
When sick at heart, around us,
We see the cattle die -
But then the grey clouds gather,
And we can bless again
The drumming of an army,
The steady, soaking rain.

Core of my heart, my country!
Land of the Rainbow Gold,
For flood and fire and famine,
She pays us back threefold -
Over the thirsty paddocks,
Watch, after many days,
The filmy veil of greenness
That thickens as we gaze.

An opal-hearted country,
A wilful, lavish land -
All you who have not loved her,
You will not understand -
Though earth holds many splendours,
Wherever I may die,
I know to what brown country
My homing thoughts will fly.

Notes

This cherished timeless poem speaks to the core of the Australian heart with its line "I love a sunburnt country".

Sunset over Balmain

De zonsondergang vanavond.

Sadness in Victoria

Trieste situatie in Victoria met het dodental door de bushfires nu al op zes-en-zestig. Treurige beelden op het nieuws van mensen die totaal ontdaan zijn en hun hele hebben en houwen hebben verloren. De premier was net op het nieuws en vertelde dat het althans in Victoria de ergste bosbranden ooit zijn.

Triest.

Warmpjes

Het is vandaag nog warm. Maar gelukkig is het goed uit te houden in mijn luchtige flat. De volgende week wordt het een stuk koeler. In Victoria is het bar en boos met de bosbranden en nu ook een aantal doden bevestigd door de autoriteiten. Heel triest en ook een jaarlijks terugkerend probleem.

Hierbij een foto van een andere sneeuwman, gemaakt door June in Bromsgrove die me onlangs een leuke email stuuurde. Ongelofelijk die sneeuw in Engeland. Keri vertelde me vanmorgen tijdens een videogesprek dat de bussen in Bristol en Bath niet rijden door de hevige sneeuwval. Toe maar.

Tot zover. We doen het vandaag rustig en houden het hoofd koel. Chill out, dude!