New Year's Eve

A happy New Year to everyone! Let's hope 2009 brings us all good fortune, health and happiness. Terri and I went along to the harbour at the ferry wharf at Balmain East with all the tourists and backpackers. The little bottleshop on the corner was doing a roaring trade. We had a great view of the Bridge and the harbour and we watched the nine o'clock fireworks.

Then we left the crowds and got back to the centre of Balmain and went to one of our local pubs. The tourists were missing out. Then, just before midnight we went with everyone from the pub just around the corner which gives a great view of the harbour and the city and there we watched the big fireworks, which were amazing. I've watched them on the telly so many years, always starting in Sydney, then London, then New York, but to see them for real this time was great.

Thanks, ClanDeLaTour for the wonderful video greeting. Great stuff!

I hear it's really cold in Europe. I went for a swim yesterday...sorry..

Few more pictures..

A day in the Blue Mountains - Let's off-road!

Vanmorgen vroeg op pad met Terri en Lesley en Peter in hun Toyota Landcruiser. Prachtige landschappen gezien in de Blue Mountains, eindeloze lange wegen met hier en daar een prachtig vergezicht, grappige kleine stadjes en dorpjes. Op een gegeven moment namen we een kijkje in de Megalong Valley, een schitterende vallei met regenwoud en overal 'tree ferns', varens die meters hoog zijn, eigenlijk varenbomen. Het was daar echt prachtig. En dat was het gekke overal in de Blue Mountains; het is tegelijkertijd zo droog en toch heel groen met overal planten, grassen, struiken en bomen en gum trees. Dat het droogste continent in grote delen zo groen is lijkt vreemd maar is toch waar.



Later gingen we off road op een 'unsealed road' en lieten we dus het asfalt achter ons. Na een uur rijden over die 'dirt road' waren we echt in de 'bush'. Heel af en toe zagen we een andere auto maar slechts heel sporadisch. Aan het einde van die lange weg was een klein parkeerterrein. Dit was waar we naar de gloeiwormen in de verlaten spoorwegtunnel zouden gaan kijken. We aten eerst onze lunch en gingen toen op pad. Een echt schitterend pad tussen gorges en torenhoge rotsen door met overal weelderig groen; echt middenin de Australische bush. Die rotsformaties doen onaards aan, alsof ze iets weten waar wij als blanke Europeanen niets van doorhebben. Heel indrukwekkend en onwezenlijk. Iedereen die de film Picnic at Hanging Rock heeft gezien begrijpt wel wat ik bedoel.

Tussen de rotsen en jungle door liep een kleine kreek en hier en daar waren kleine watervallen en stroomde er water over de rotsen. Heerlijk verkoelend. Opeens zagen we tussen de enorme varens door de opening van de donkere tunnel. De bedoeling is dat je zo ver de tunnel inloopt dat je geen licht meer ziet en dan je zaklamp uitdoet om de gloeiwormen te zien. Het was heel maf, overal op de donkere muren van de pikdonkere tunnel waren kleine stipjes gloeiend licht van de gloeiwormen, prachtig. Je moest wel oppassen omdat de tunnel wel begaanbaar is maar overal met grote keien en rotsen een oneffen pad biedt. Aan de andere kant van de tunnel aangekomen zag ik dat het landschap daar nog veel exotischer was. Ik kon daar echt iets van de 'vibes' oppikken. Het is geen wonder dat voor de Aboriginals het land zelf zo belangrijk is.

Na teruggelopen te hebben naar de Jeep en een kleine pitstop in de bush toilet gingen we verder, weer over een lange dirt road naar Lithgow, een voormalige mijnwerkersstad in the middle of nowhere. Ook namen we een kijkje in Mount Wilson, een vreemde Engelse oase bovenop een berg in de koelte. Mooie oude huizen met grote tuinen, het deed onwerkelijk aan maar het leek wel op sommige plekken die ik in Engeland zelf gezien heb.

We reden terug door de Blue Mountains door het appelgebied van Binpil, overal boomgaarden, mooie groen wijden, glooiende heuvels naast hogere bergen. Heel goed land. In de winter is het daar erg koud en in het bosbrandseizoen is het er ook moeilijk wonen. Maar het is er heerlijk koel en schaduwrijk en toen we de bergen uitwaren en weer terug waren op het plateau waarover we terug reden naar Sydney was het opeens weer erg warm. We kwamen ook nog door een gebied dat naar de daar voorkomende 'bell birds' genoemd is. Terri draaide haar autoraam open en we konden het geluid van de vogels horen, het leek inderdaad op een bel of een alarm of een fluitsignaal (doorhalen wat niet van toepassing is).

Nog even gestopt voor een bier in een pub in Windsor en toen op huis aan. Een geweldige dag met indrukken die me bij zullen blijven. Schitterend!

Rain storm

Na een drukkende, benauwde dag opeens een forse regenstorm die naast de zomerregen ook heerlijk verkoelende windvlagen brengt. Een rustige dag verder, vandaag, en ik heb wat gewerkt aan een aantal artikelen.

Morgen alweer zondag, eerst eens lekker uitslapen, tenmiste als die koala in de boom buiten mijn balkon me met rust laat. Hij vraagt me steeds om een kop Eucalyptusthee maar dat zoekt ie zelf maar uit, vind je niet?

Er is een kans dat Terri en ik met Peter en Lesley in hun enorme 4WD een tocht naar een aantal grotten met 'glow worms' in de Blue Mountains gaan maken. Waarschijnlijk voor Oud en Nieuw. Ik heb er zin in, een beetje off-roaden in de bergen.

Boxing Day

Vandaag was het de start van de jaarlijkse Sydney to Hobart jacht race. Een beroemde zeilbotenrace die elke dag op Boxing Day, oftwel Tweede Kerstdag, plaats vindt. Ik heb de start ervan op de televisie bij Terri bekeken en ervan genoten. Talloze boten, grote en kleinere verdringen zich voor de startlijn en zeilen de haven uit, op weg naar Hobart waar de snelste op zondagmorgen aan zullen komen.

Even later gingen we per veerboot naar het centrum en we zagen de vele toeschouwersboten terugkeren, het was waarachtig een drukte van jewelste in de haven.

We namen de veerboot naar Mosman in noord-Sydney, een prachtige welgestgelde wijk met geweldige vergezichten op de stad. Het was mooi om Mosman te zien en de mooie huizen aan de waterkant. Na afloop zijn we nog naar de Rocks gegaan en hebben daar een paar pubs aangedaan, waaronder de Lord Nelson, waar men geen schooners en middies schenkt maar pints, net als in 'the old country'..

Een hele fijne tweede Kerstdag. Veel gezien, veel gelachen, wat wil je nog meer?

Christmas Day

Gisteren was het dan zo ver; mijn eerste Kerstdag in Australie. Ik had een tafel geboekt voor Terri en mij bij Turks restaurant Effendy. Het was behoorlijk sjiek-de-friemel, zoals Sylvia zou zeggen, maar we hebben heerlijk gegeten en gedronken. Terri vond het heel leuk dat ze een kerstkaart van Ma had ontvangen.

Toen we een paar uren later weer buiten stonden was het weer helemaal opgeklaard en waren er strakblauwe luchten en volop zonneschijn. De decoraties van sneeuwpoppen en rendieren die sommige mensen in de voortuin hebben staan doen erg vreemd aan.

Daarna waren we uitgenodigd bij Leigh waar we heerlijk in de achtertuin in de schaduw hebben zitten praten en lekker rustig wat dronken. Leigh's dochter Emma was er met haar kersverse baby Henry Lee en man Mark. Die Mark doet me aan mijn eigen broer Andrew denken; relaxed, vaak ongeschoren, doet shift work en is helemaal toegewijd aan zijn familie. Kortom, een leuke kerel. Ook Alan was er. Alan was drie jaren geleden toen Keri en ik hier voor het eerst waren enorm enthousiast. Hij bleef toen maar roepen: "The boy! The boy has returned!" Hij was ooit nieuwslezer bij de ABC (Australisch equivalent van de BBC) en je kunt enorm lachen met hem.

We zaten daar te borrelen en te babbelen totdat het opeens donker was. Ik liep met Terri terug en bij het afscheid zei ze dat ze voor het eerst in een hele lange tijd een fijne Kerstdag had gehad.

---

Mijn lieve nicht Christina heeft op een van de voorgaande berichten een comment achter gelaten. Inmiddels heb ik weer contact met haar wat ik erg leuk vind. Zo zie je maar: It's a small world, after all..

Beautiful Australian Christmas poem

Poem about our Australian summer

Extremely touching and thought provoking!!

*'An Aussie Summer ' *a poem by Abigail Elizabeth McIntyre

Shit,

It's HOT !

Christmas greeting

Hi all,

Click on the link below for a Christmas greeting:

http://www.care2.com/send/pickup/1355-1738-87434-8781


Hallo allemaal,

Klink op de 'link' voor een Kerstgroet:

http://www.care2.com/send/pickup/1355-1738-87434-8781

Lola in Bristol vroeg me om jullie ook de groeten te doen namens haar. Bij deze..

Flauwe grappen

Gratis en voor niks, een paar flauwe grappen:

I met this bloke with a didgeridoo and he was playing Dancing Queen

on it. I thought, 'That's Aboriginal.'

-----------------------

This lorry full of tortoises collided with a van full of terrapins.

It was a turtle disaster.

------------------------

I told my girlfriend I had a job in a bowling alley. She said

'Tenpin?' I said, 'No, permanent.'

-----------------------

I went in to a pet shop. I said, 'Can I buy a goldfish?' The guy

said, 'Do you want an aquarium?' I said, 'I don't care what star

sign it is.'

----------------------------

I was driving around town with a truck full of pigs looking for a porking place

----------------------------

I bought some Armageddon cheese today, and it said on the packet.

'Best before End'

---------------------------

I went to buy a watch, and the man in the shop said 'Analogue.' I

said 'No, just a watch.'

------------------------------

I went into a shop and I said, 'Can someone sell me a kettle.' The

bloke said 'Kenwood' I said, 'Where is he then?'

--------------------------

My mate is in love with two schoolbags. He's bi-satchel.

------------------------

I went to the doctor. I said to him 'I'm frightened of lapels.' He

said, 'You've got cholera.'

---------------------------

I met the bloke who invented crosswords today. I can't remember his

name, its P something T something R.

----------------------------

I was reading this book today, The History of Glue. I couldn't put

it down.

----------------------------

I phoned the local ramblers club today, but the bloke who answered

just went on and on.

---------------------------

The recruitment consultant asked me 'What do you think of voluntary

work? I said 'I wouldn't do it if you paid me.'

--------------------------

I was in the jungle and there was this monkey with a tin opener. I

said, 'You don't need a tin opener to peel a banana.' He said, 'No,

this is for the custard.'

----------------------

This policeman came up to me with a pencil and a piece of very thin

paper. He said, 'I want you to trace someone for me.'

--------------------------

I told my mum that I'd opened a theatre. She said, 'Are you having

me on?' I said, 'Well I'll give you an audition, but I'm not

promising you anything.'

----------------------------

I phoned the local builders today, I said to them 'Can I have a skip

outside my house?' He said, 'I'm not stopping you!'

--------------------------------

This cowboy walks in to a German car showroom and he says 'Audi!'

--------------------------

I was driving up the motorway and my boss phoned me and he told me

I'd been promoted. I was so shocked I swerved the car. He phoned me

again to say I'd been promoted even higher and I swerved again. He

then made me managing director and I went right off into a tree. The

police came and asked me what had happened. I said 'I careered off

the road'

----------------------

I visited the offices of the RSPCA today. It's tiny: you couldn't

swing a cat in there.

-------------------------

I was stealing things in the supermarket today while balanced on the

shoulders of a couple of vampires. I was charged with shoplifting on

two counts.

------------------------

A hitman was asked to shoot two rival gang members. He hated them and so said he'd do it for a dollar!

He followed both of them to woolworths but the gun didn't work so he strangled them. The headlines next

day read "Arty chokes two for a dollar at Woolies"

I bought a train ticket to France and the ticket seller said

'Eurostar' I said 'Well I've been on telly but I'm no Dean Martin.

---------------------------

I phoned the local gym and I asked if they could teach me how to do

the splits. He said, 'How flexible are you?' I said, 'I can't make

Tuesdays or Thursdays.'

--------------------------------

I went to the local video shop and I said, 'Can I borrow Batman

Forever?' He said, 'No, you'll have to bring it back tomorrow'

--------------------------------

A waiter asks a man, 'May I take your order, sir?' 'Yes,' the man

replies. 'I'm just wondering, exactly how do you prepare your

chickens?' 'Nothing special, sir. We just tell them straight out

that they’re going to die’.

The Lizard of Oz

Er was een garage sale een paar deuren verderop vanmorgen en ik kocht daar een cd van The Sisters of Mercy for het luttele bedrag van twee dollars alsmede een kleine houten salontafel voor een tien(tje). Bracht die spullen thuis en ging toen even winkelen oftewel boodschappen doen. Ik ga dan meestal ook even naar Fish Records, een muziek en DVD winkel die bijna altijd open is en waar altijd een leuke sfeer hangt. Het personeel daar is heel vriendelijk en echte muziekfans; je kent het wel, beetje eyeliner, lang zwart haar, niet echte Goths maar wel alternatief. Een beetje zoals de mensen met wie ik omging in de jaren tachtig. (Weet je nog wel, oudje?) Twee goede films op de kop getikt voor weinig en toen wat ingeslagen bij Woolworths, de supermarkt. Het is altijd leuk om op zaterdagmorgen Darling Street af te lopen. Het is dan altijd levendig en gezellig.

Toen ik weer thuis kwam en de deur opendeed zag ik een aardig grote hagedis danwel lizard snel wegkruipen. Het was geen Goanna omdat ie veel te dun was maar het was een grappig gezicht om hem snel te zien vluchten in de richting van de onderkant van mijn ijskast. Ik zette de balkondeuren open en ook de ramen in de keuken om hem of haar een uitweg te bieden. Ik heb 'm al een poos niet meer gezien dus ofwel hij of zij zit onder de ijskast te beven van de angst of ie heeft een weg naar buiten gevonden. Ach ja. Jammer dat ik geen foto van het dier heb om te laten zien. Lachen, gieren, brullen..

Ma, ik heb twee kerstkaarten van je ontvangen. Beide waren mooi en bedankt. Dubbele Kerstmis zullen we maar zeggen.

Vanmorgen een uur aan de telefoon gehangen met Keri. Dat deed me goed. Ze viert binnenkort Kerst met Dave en June en ook haar broer Andrew en zijn Aussie vrouw Emma zullen er dan zijn alvorens ze naar Australie komen in januari om zich in Adelaide te vestigen.

Hebben jullie de film Australia al gezien? Doen hoor!

Job interview and Peter's birthday

Mijn sollicitatiegesprek bij de University of Technology Sydney op woensdag verliep, denk ik, wel goed. Het waren twee jonge vrouwen die het interviewpanel vormden en de sfeer was ontspannen en vriendelijk. Het is een part-time baan en slechts tijdelijk maar het zou een goede eerste stap kunnen zijn. De UTS zou een goede werkgever zijn en bij grote universiteiten is het vaak het geval dat je verderop kunt komen zolang je maar een voet binnen de deur hebt.

Gisteren was het Peter's verjaardag en ik had een goede kaart voor hem uitgezocht. Op de voorkant een plaatje van een oude sukkel met pet en pijp en tweed jasje aan met daaronder de tekst: 'Not everyone thinks you're an old fart." En binnenin de volgende tekst: "Not everyone knows you!"
Viel in goede aarde. Het was een aardig gezelschap met familie van Peter en zijn vrouw Lesley en een paar vrienden. Dit alles in de Dry Dock Hotel, een gezellige pub hier in de buurt.

Vanavond komen Peter, Lesley en Terri hier wat drinken en dan gaan we eten bij het voortreffelijke restaurant Satasia. Lekker voor het bekkie, zogezegd. Morgen is er een garage sale bij een huis een paar deuren verderop dus ik ga daar even kijken of iets in de wacht kan slepen.

Vreemd voor mij als ex-Europeaan is om te zien dat het in mijn ogen Amerikaanse idee van de 'doggy bag' ook hier heel gewoon is. Wanneer je ergens iets gaat eten en er blijft over dan nemen veel mensen de rest mee naar huis. Niet mijn idee van uit eten gaan, maar ja. 's Lands wijs, 's lands eer zullen we maar zeggen.

Happy birthday, Tessa!!

Van Harte Gefeliciteerd, Tessa. Ik hoop dat je een fijne dag hebt vandaag...

Interview

Morgen haal ik mijn pak weer uit de mottenballen want ik heb een sollicitatiegesprek. Dit keer voor een tijdelijke part-time baan bij de bibliotheek van de University of Technology Sydney. Het zou mooi zijn als ik deze baan zou kunnen krijgen; je moet ergens een voet binnen de deur krijgen en daar komt een hoop geluk bij kijken.

Mijn gesprek is pas om drie uur 's middags dus ik heb voldoende tijd om me voor te bereiden. Ik zal verslag doen van hoe het is verlopen. Duimen maar weer..

Christmas card from Ma

Vandaag Ma's kerstkaart ontvangen. Heel mooi en heel lief. Bedankt, Ma. Langzamerhand kom ik een beetje in de kerstsfeer hoewel het allemaal heel anders is dan wat ik gewend ben en dat komt voornamelijk door het feit dat het zomer is natuurlijk.

Voor Eerste Kerstdag heb ik een tafel geboekt voor de Christmas lunch bij een goed Turks restaurant in Rozelle, hier niet ver vandaan voor Terri en mij. Het zal interessant worden, schat ik zo in..

Barbie

Gisteren een leuke barbie bij Vicki. Het was erg gezellig en ze had volop heerlijke salades en dergelijke klaargemaakt. Stan (the Man) zwaaide de scepter over de barbecue en toverde een reeks snags, chops, burgers en kebabs te voorschijn. Er waren veel mensen en het was ook leuk om een paar bekende gezichten te zien.

Steven en Nynke, bedankt voor de e-Kerstkaart. Leuk. Jullie staan er mooi op in de foto.

Great night out with Juliana

Gefeliciteerd met Ma's verjaardag. Ik was blij dat ik Ma vanmorgen even kon spreken. Ik heb vanavond een leuke avond gehad met Juliana die voor haar werk in Sydney was. Het was voor mij erg leuk om haar mijn apartement te laten zien, wat te drinken. Later zijn we naar een uitstekend restaurant geweest en daar heerlijk gegeten. Toen nog even naar de Unity pub voor een afzakkertje en wat live jazz. Een leuke avond.

Photography

Vanavond ben ik naar een tentoonstelling geweest van lokale fotografen in de Balmain Association. De tentoonstelling werd geopend door de State Member of Parliament voor Balmain. Leuk om mee te maken. Na afloop heb ik een heel goed gesprek gehad met Terri waarin er van allerlei aan bod kwam. Een hele goede avond.

Birdies

Terwijl ik dit schrijf zie ik een enorm aantal prachtig gekleurde parakieten of lorrakieten in de boom om de hoek van het flatgebouw. Fel gekleurde bonte vogels en ze zijn opgewonden want ze maken een hoop herrie. Ook zie je hier veel karrawongs; een soort grote kraai of magpie met zwart-witte vleugels. Er zijn sowieso volop vogels wat leuk is in morgen en bij het ondergaan van de zon met hun vrolijke en voor mij nog uitheemse birdsong.

Gisteren een wat moeilijke dag aangezien het de eerste anniversary was van Keri en mij nadat we uit elkaar zijn gegaan. Ik ben de stad ingetrokken en ben urenlang aan het ontdekken geweest; eerst naar Hyde Park waar ik graag op een bank ga ziten, luisterend naar mijn MP 3speler en een beetje mensenkijk; toen naar Glebe Markets wat heel leuk was en waar twee meiden een goedlopende kraam hadden waar ze vers gemaakte limonade aanboden. Het was een heerlijke, verkoelende drank op het heetst van de dag. Je weet wat ze zeggen: When life hands you lemons, make lemonade..

's Avonds ben ik met Terri ergens iets wezen drinken en dat was ook prima. Vandaag een heerlijke luie morgen. Heerlijk ontbeten in een cafe met uitzicht op de Bridge; daar zal ik nog vaker terugkeren.

De Kerstsfeer zit er bij mij persoonlijk nog niet in. Het voelt vreemd omdat het hier zomer is en ik Kerstmis associeer met de donkere decembermaand en kou en gezelligheid binnenshuis. Maar Terri en ik zijn voornemens er wat van te maken. Ik heb een tafel geboekt bij een nieuw Turks restaurant voor de Christmas lunch en daarna hebben we waarschijnlijk een feest bij Leigh, een vriendin, thuis in de namiddag. Het wordt interessant voor Terri om voor het eerst in een hele lange tijd iemand anders nabij te hebben tijdens de Kerst. Que sera, sera..

Nog weinig te melden op het werkfront maar het zal nu wel even een paar weken afzwakken tot na het nieuwe jaar. Verder gaat alles prima en ik voel me goed en heb het uitstekend naar mijn zin. Alleen die koala in de boom buiten mijn raam is een beetje veeleisend. Hij begint praatjes te krijgen, die luie opdonder..

View

Twee foto's die ik pas geleden heb genomen van het uitzicht dat ik heb. Een overdag genomen en de andere vanavond bij het ondergaan van de zon.

Australia

Vanavond ben ik naar de film Australia geweest. Ik heb er erg van genoten en ik zou de film aanraden wanneer het in Nederland in de bioscoop verschijnt. Het was een ouderwetse avonturen film met prachtige beelden van de Outback en het Northern Territory en Darwin.
Nicole Kidman speelt een Engelse aristocratische lady en haar accent was niet erg overtuigend maar sommige scenes van haar introductie tot het leven in Australie waren erg grappig. De Aboriginal jongen die een centrale rol speelt is een bijzonder talent. Zijn grootvader, een prachtrol van de beroemde acteur David Gulipul is King George, een magic man die het verhaal van afstand beinvloedt.
Verder zijn er volop rollen voor een hele reeks Australische acteurs waaronder Bryan Brown die weer een uitstekende 'baddie' speelt. Vreemd dat ik hem vanavond op het grote doek zag en een paar dagen geleden in de straat s'morgens vroeg tegenkwam.
Al met al heb ik genoten van de bijna drie uren durende film hoewel er voldoende kanttekeningen te maken zouden zijn. Sommige beelden waren prachtig en het Aboriginal leven komt ook goed aan bod. Het is vreemd dat de film in Amerika geen succes is want het lijkt al de vereiste elementen te hebben. Voor de regisseur en de acteurs was het een labour of love en een hele belangrijke film. Het was zoals een van hen zei: 'A loveletter to Australia..'

Le Bich

Vanmorgen even het gewoonlijke ritueel: emails en vacaturewebsites checken, wat correspondentie afhandelen. Daarna ben ik naar het centrum geweest. Het is maar zo'n tien a vijftien minuten per bus naar het centrum van Sydney. Wat dat betreft is Balmain ideaal gelegen. Wat rondgekeken, wat meer delen van de stad ontdekt en voor lunch een lekkere pie gegeten.

Vanavond ben ik met Terri en haar goede vrienden Ian en Sarah naar Vietnamees restaurant Le Bich geweest. Het was erg gezellig. Keri en ik hadden hen drie jaren geleden al ontmoet en een fantastische avond gehad bij hen thuis in Wollstonecraft. Ze hebben daar een fraai huis met een perfect uitzicht op de brug dus elk jaar met Oud en Nieuw krijgen ze volop vrienden die langs willen komen om vanaf de verandah het vuurwerk te kunnen zien.

Morgen ga ik met Terri naar de grootse film Australia. Het was een week of twee geleden heel groot nieuws toen deze film hier in Sydney de wereldpremiere had. Delen van het centrum waren afgesloten voor verkeer en de rode loper werd uitgelegd voor Nicole Kidman en Hugh Jackman. De film schijnt boordevol prachtige opnamen van de Outback te zitten dus ik ben benieuwd.

Ma, leuk dat je ook online bent en bedankt voor je comments.

Even naar Glebe

Vandaag is het 1 December; officieel de eerste dag van de zomer. En een zomerse dag was het. Zo'n 31 graden met een warme wind uit het westen. Ik ben naar Glebe geweest, een leuke en boeiende wijk dichtbij de Universiteit van Sydney met allerlei leuke winkels, pubs en cafes en zo meer. Een levendige, kleurrijke buurt met ook veel prachtige oude huizen en gebouwen. Het is vreemd om zoveel Victorian architecture te zien maar Sydney is natuurlijk een bepaalde periode in menig opzicht een Britse stad geweest.

Toen later nog even langs Rozelle, een wijk iets verderop op het schiereiland, om een bierglas in een charity shop te kopen. Ja, ja, het is me wat, beste lezers. Net nog even een lekkere Amber Ale gedronken in de Riverview pub met Terri.

Morgen ga ik uit eten met Vicki. Ik kijk er al naar uit. Mischien neem ik morgen wel weer een frisse duik in het zwembad.

Een rondreis door mijn flat/A trip around my apartment

Om jullie een indruk te geven hierbij een film opgenomen in mijn apartement.

Art Gallery, Domain, Botanic Gardens and Opera House

Deze week ben ik met Terri naar de Art Gallery of NSW geweest waar ik wat prachtige vroege Australiana heb gezien. Ook fantastische Aboriginal kunst en in de museumwinkel kocht ik een hele mooie poster met een Aboriginal print.

Ook even door het Domain gelopen naar Mrs Macquarie's Chair waar je een schitterend uitzicht hebt op de haven, de brug en het Opera House hebt. Mrs Macquarie was de vrouw van een van de eerste Governors en ze kwam graag op deze plek om te ontspannen. De 'chair' is een uit de rotsen uitgehakte richel.

We liepen toen, tussen de horden joggers door, naar de Royal Botanic Gardens. Erg tropisch; de bloemen, planten en bomen daar. Heel indrukwekkend waren de honderden vleermuizen, de Flying Foxes, die in de palmbomen hingen. Ze waren behoorlijk groot, die rakkers..

Later nog via het Opera House terug naar Circular Quay om de ferry terug naar Balmain te nemen. Het is opmerkelijk om te zien hoeveel groene parken en tuinen er zijn in centraal Sydney en rond de haven.

Name dropper

Gisterochtend, nog vrij vroeg, was ik op pad om naar Centrelink te gaan. Op weg naar de bushalte liep in de beroemde Australische acteur Bryan Brown tegen het lijf. Hij keek me schuins aan, kennelijk in de hoop niet herkend te worden. Hij speelde een hard-drinking mean cane cutter in De Doornvogels. Ook speelde hij in een aantal Amerikaane films, onder andere FX en Cocktail. Hij woont hier in Balmain met zijn vrouw, de actrice Rachel Ward (dat mooie meisje in De Doornvogels). Ook speelt hij in de vorige week geopende mega-film Australia met Nicole Kidman en Hugh Jackman. Grappig..

Uw correspondent in Sydney

Onze held in Bondi Beach

And a few more

The Gap..

Few more pics

Watson's Bay

A trip to Watson's Bay, South Head and Bondi Beach

Vandaag namen Terri en ik de ferry naar Circular Quay alwaar we op een andere ferry stapten naar Watson's Bay, helemaal aan de andere kant van de haven, bij South Head, het zuidelijke punt van de opening van Port Jackson, de haven van Sydney. Het was een prachtige dag en een genot om een wat langere tocht door de haven te maken. Aan de oostelijke kant van de haven zag ik prachtige baaien met hele luxueuze huizen aan het water, schitterende stranden, begroeide heuvels en zo meer.

Eenmaal in Watson's Bay aangekomen liepen via een prachtig en rustig klein strand naar South Head en keken daar rond. Daarboven heb je een goed uitzicht terug naar het centrum van de stad, Manly aan de overkant en ten westen de mysterieuze en gigantische Stille Oceaan.
Daarna nog even traditioneel fish en chips gegeten bij Doyle's aan het strand. Doyle's is ook een sjiek restaurant waar Nicole Kidman en kornuiten soms gespot worden. Wij kozen ervoor om fish en chips bij het loket af te halen en in het park op te eten.

We keken ook nog even bij The Gap, de stijle rotswand waar triest genoeg veel mensen hun leven eindigen door vanaf de top op de rotsen in de branding te springen.

En toen, per bus naar Bondi Beach waar we heerlijk in de schaduw op het strand naar de surfers in de eindeloos aanrollende golven keken. Het was vreemd om het zo beroemde strand van Bondi eindelijk in het echt te aanschouwen. Mooi.

Een heerlijke dag en dan nu de aftersun op mijn smoel smeren. Ik wil mijn Keltische huid niet laten verbranden.

Tranby Aboriginal College 50th Anniversary Dinner

And so, last night we were invited to celebrate the fifty anniversary of Tranby Aboriginal College. The venue was the Grand Ballroom at the Hilton on George Street. There were more than six hundred people there and most people had dressed up appropriately. My good friend Vicki was busy placing her friends and family on the three tables she'd booked. I met her son and his girlfriend as well and he seemed a really nice bloke. Vicki's sister Gayle was there as well and I met some more people.

The food was wonderful and wine flowed royally all evening. There were a few auctions; one of Pele's football boots, B.B. King's guitar, other sports memorabilia and a signed photo of Barack Obama that I think went for five and a half thousand dollars. The Lord Mayor was there, an Indigenous Minister of the state government. The compere was a really funny guy who cracked a few rather controversial gags but overall he got the crowd going. There was dancing and music. There was a good blues band playing and also, during dinner, some wonderful music by four Aboriginal girls who call themselves 'Freshwater'.

It was a very special evening and I considered it a privilege to be invited to such a special event. Tranby College is the oldest Aboriginal college but apparently it is also the only one in the country. It was moving to hear from ex-students about their time at the college and how they had benefited from studying there.

But the most moving moment was when an Aunty (In the Aboriginal culture the term 'aunty' doesn't denote a family connection but is a title of a female elder. It's a sign of authority.) told us how at the age of seventy she decided to do a course in Aboriginal Studies at the college. She had been one of the 'stolen generations' of Aboriginal children who had been taken away by the government and placed with white families. This is a rather shameful part of history and was official policy to phase out the Aboriginal people by taking children and raising them to 'live a white life', so to speak.

So, as a result this lady had never lived with other Aboriginal people and had been deprived of her own culture most of her life. She went to Tranby to re-connect with her heritage and original culture. It was heart-rending to hear her talk about her personal experiences.

But there was also a lot of fun and dancing and eating and drinking. A wonderful, very special evening.

Raining cats and dogs

Gisteravond laat brak er een onweersbui los en een enorme regenbui was het gevolg. Het was vrij indrukwekkend om het geraas van de forse regenvlagen neer te horen slaan. Echt een tropische regenstorm.

Vanmorgen weer naar mijn favoriete cafetaria geweest voor een heerlijk ontbijt. Op de terugweg even de postbus gecheckt. Morgen is het grote diner/bal van het Tranby College. Mijn goede vriendin Vicki werkt daar. Tranby is een college voor Aboriginal studenten en ze vieren morgen hun vijftigjarig bestaan. Dat wordt vast een mooie en interessante avond. Ik zal er verslag van doen, dat spreekt vanzelf.

Verder op het werkfront nog niet veel nieuws. Ik heb vandaag weer ergens anders gesolliciteerd. Geluk en geduld spelen een rol bij het zoeken naar werk. Komt wel goed..

St. Mary's Cathedral and a rug on the floor

Today, a rug I ordered online was delivered and I have to say it looks quite good. After the delivery, I went into town. On the bus I met Lesley, a friend, and had a nice chat. She had just been on a camping trip and she described how the kangaroos came to get some food from them at their tent.

Then I went to Hyde Park, the big central park. I bought myself a long black (that's a black coffee), sat on a park bench and did some people-watching. On the other side of the park is St. Mary's Cathedral and I went in there for a quite few moments. Only it wasn't so quiet as there were lots of Asian tourists, using flash photography and snapping everything in sight. You tend to see that more and more in churches and cathedrals; people just show such disrespect. Annoying..

I then did some shopping, went to Dymock's, a great bookstore and bought a DVD at the Virgin Megastore. Now it's time for a cupper and a breather.

Dawn Fraser Baths

Net heerlijk wezen zwemmen in het Dawn Fraser pool, vijf minuten van mijn voordeur vandaan. Dawn Fraser was een beroemde Australische zwemster in de jaren vijftig en zestig die meermalen Olympische medailles haalde en records verbrak. Ze leerde zwemmen in dit zwembad dat later naar haar werd vernoemd. Het is een zogenaamd 'tidal pool' en is het oudste openbare zwembad in het land.

Een tidal pool wil zeggen dat het water waar je in zwemt gewoonweg het zeewater van de haven is. Rondom het bad loopt een houten galerij en aan de betimmering kun je zien dat dit een geschiedenis heeft. De kwaliteit van het water wordt continu gecontroleerd dus dat zit wel goed. Ik zwom vrolijk tussen de vissen door, dat was wel grappig.

Het was heerlijk om even op het heetst van de dag een baantje te trekken en wat rond te dobberen. Het bad is al om 7.15 open in de morgen dus dat lijkt me wel wat, zeker wanneer de zomer nog meer op gang komt. Heerlijk..

The Shore

Net even tussen een paar mooie town houses door naar de waterkant gelopen. Het is maar twee minuten van mijn flat vandaan en je kunt er heerlijk zitten en naar het water turen, ontspannen bij de jachthaven. Iets verderop zag ik het plaatselijke zwembad ook. Ik denk dat ik morgen daar een duik ga nemen. Ja, geen probleem hoor, ik heb mijn A en B zwemdiploma. Hier een paar foto's van de marina om de hoek.

Haar en zo

Vandaag eindelijk eens naar de kapper. En, eerlijk is eerlijk, het was hard nodig, beste lezers. De moeilijkheid is om de juiste kapper te vinden. Het valt hier niet mee om een gewone normale kapper zonder fratsen te vinden. Dat is nu eenmaal trendy Balmain. Wel overal hair stylists, hair designers en wellicht ook hair surgeons maar ik vind naar de kapper gaan toch al so wie so en ueberhaupt een opgave. In Engeland deed Keri altijd mijn haar en dat vond ik heerlijk. Ik heb een hekel aan het geforceerde praatje bij de kapper. "Zo, hebben we een vrije dag vandaag?" Of "Gisteren de wedstrijd gezien, meneer?" Ik vind het allemaal gedoe en begrijp niet wat vrouwen eraan vinden. Maar, wie mooi wil zijn moet pijn lijden en ik zie er nu natuurlijk fantastisch uit, dat begrijpen jullie natuurlijk wel.

Vanavond met Terri naar de Dry Dock pub voor de voordelige steak. Ik heb ook weer een andere vacature gezien waarop ik ga solliciteren. En zo gaan we gestaag verder. Vanmorgen stond ik met mijn suffe en ook ietwat duffe kop een kop koffie te maken en zag vanuit het keukenraam op het kozijn aan de buitenkant van het gebouw een hele kleine salamander.

Dokter Bibber..opereren!

Vandaag een rustige dag. Ik heb me ingeschreven bij ene doctor Roberts die een gemoedelijke maar bekwame indruk maakte. Dat is voorlopig zo'n beetje het laatste wat ik nog moest regelen. De wachtkamer in de praktijk heeft trouwens een mooi uitzicht op de Brug.

Verder niet veel uitgevoerd vandaag. Lekker een beetje lui. Ja, hoor eens, de boog kan niet altijd gespannen zijn. Toch?

Hunters Hill

Vandaag moest Terri naar de cardioloog en ik had aangeboden met haar mee te gaan. Dit in zichzelf was voor haar een nieuwe ervaring. De dokter had zijn praktijk in de wijk Hunters Hill hetgeen een van de andere schiereilanden in de haven is. Je kunt het vanuit Balmain zien. Je moet je voorstellen dat de haven heel kronkelig is met allerlei inhammen en schiereilanden die de haven in steken.

Nadat Terri bij de dokter was geweest liepen we de lange Gladstone Avenue af in de richting van de ferry wharf omdat we de veerboot terug naar Birchgrove in Balmain wilden nemen. Ik was erg onder de indruk van de weelderige vegetatie en de grote, vaak prachtige huizen met ruime tuinen die ik langs deze lange avenue zag. Sommige van de huizen waren modern, een of twee ongetwijfeld heel duur maar ronduit smakeloos (you can't buy a sense of taste) en vele waren oudere huizen in die mooie Australische stijl. Het was een heerlijke wandeling door een prachtige wijk. Veel van die huizen hebben hun achtertuin meteen grenzend aan het water. Naar verluidt woont Cate Blanchett hier ook en ik kan me voorstellen waarom. Het is prachtig, rustig en prive en niet eens zo ver uit het centrum vandaan.

Later waren we bij de veerpont (veerboot? pont?) en ik had een echt schitterend uitzicht op Balmain, de city en de Sydney Harbour Bridge. De lucht was stralend blauw en de stad zag er fabelachtig mooi uit. Met de ferry toen via Greenwich terug naar Balmain. Wat een geweldige manier van openbaar vervoer; met een boot door een prachtige haven. Al met al geen slechte manier om naar je werk te gaan.

Een mooie dag..

Furniture

Vanmorgen om acht uur werden mijn bank en bureau afgeleverd. Ik ben er heel tevreden mee. Nu begint het ergens op te lijken. Ben vanmorgen ook naar Rozelle market geweest; snuisterijen, kunst, muziek, Chinese massage, kleding. Er was ook weer live muziek. Men houdt hier erg van muziek. Erg leuk. Vanmiddag gaan we naar de Welcome Hotel voor een bier en, alweer, live muziek. Kennelijk schenkt men er een voortreffelijke Guinness. We zullen zien.

Tengo un fridge

Vandaag werd mijn koelkast afgeleverd en ik ben er heel tevreden mee. Meteen naar de Woolworth's geweest om melk, boter, kaas, eieren en bier te kopen. Niet gek. Vanavond eenleuke avond gehad in de Dry Dock Hotel. Op donderdagavond hebben ze 'n steak special. Voor $10 kun je een prima steak krijgen en vaak is er ook live muziek. Een van de vrienden daar, Diane, heeft een garage vol met spullen die ze kwijt moet en ze bood me aan om een boekenkast, een kleine tafel en een kledingopbergsysteem over te nemen.

Peter geeft me op zondag een lift naar Homebush om naar de Ikea te gaan en daar wat laatste dingen op te pikken. Hij heeft een grote 4WD en krijgt niet vaak de kans die te gebruiken dus dat komt mooi uit.

Verder gaat alles goed. Ik verwacht en hoop binnenkort iets over mijn sollicitaties te horen. Er moet brood op de plank..

Obama president

News just broke that Obama's victory in the presidential race has been announced. History in the making. I wish the guy good luck.

In the city centre

Picture taken in the area near Pitt Street. It's a paradise for shopping afficionados with a wide choice in anything you could possibly want to buy. There are some lovely historic buildings but also of course a large number of ultra-modern skyscrapers and big concrete blocks. It's quite a town..

Verhuisd kaart van Ma

Ma, je verhuisd kaartje viel vandaag in de bus. Bedankt! Ik vind dat altijd een leuke gewoonte om elkaar verhuiskaarten te sturen. De kaart staat nu bovenop de televisie. Leuk..

Vanmorgen naar de stad geweest en een mooie bank en bureau gekocht. Ik ben blij dat er wat meubilair onderweg is nu. Zometeen ga ik naar het postkantoor want er zijn twee pakketten afgeleverd. Dit zijn twee boekenkasten dus hopelijk kan ik ze van het postkantoor naar hier terugslepen.

Home is where the heart is..

Vandaag bij een charity shop een reproductie van Monet gekocht. Om maar even iets aan de wand te hebben, zie je?

Picture

We komen er wel..

Home, sweet home

Langzaam komen er wat meer meubels..

Having a laugh watching the Cup

Went along to the Unity pub to watch the famous Melbourne Cup. I thought I liked the name of a horse called 'Viewed' but was too late to place a bet. The pub was full to bursting at just coming up to three in the afternoon when the race would kick off. There were a number of screens on the walls where the proceedings were shown. Shops were close, businesses shut, work men on a quick break to have a schooner and a flutter and then suddenly at three on the dot the horses were off. It's one of the longest horse races but after all the amazing build-up it was over in a few very exciting minutes. Leigh, a friend, was lucky and had won a small sum. It was difficult to tell in the noise of the pub who had won exactly. I just came home and switched on the news and, of course, it was Viewed who won first place. Bugger! Oh well..

Melbourne Cup

Vandaag is het de jaarlijks terugkerende dag van de beroemde Melbourne Cup. Overal waar ik heen ging vandaag hoorde ik mensen erover praten. Waar ze het gingen bekijken, op welk paard ze hadden gewed en zo meer. Veel bedrijven, winkels en dergelijke zijn vandaag gesloten en overal zijn er grote feesten en partijen. Alles komt tot een halt op deze dag en heel veel mensen die anders nooit wedden 'have a flutter'. Het doet me denken aan de Grand National in Engeland maar hier lijkt echt iedereen er op de een of andere manier bij betrokken.

Ik ga naar de Unity om drie uur om het spektakel mee te maken. Eens zien of ik ooit een wagure kan maken...

PS. Nog een paar foto's binnenkort. Echt waar!

Good day

Vandaag een goede maar drukke dag. Wat huisraad gekocht in Rozelle, een wijk iets verderop waar je echte bruikbare winkels vindt in tegenstelling tot Balmain. Mijn Virgin Mobile Broadband geregeld. Het bleek dat het meisje bij wie ik me opgaf voor mijn mobiele internet mijn kersverse nieuwe benedenbuurmeisje is. Ze is net als ik dit weekend ingetrokken in hetzelfde gebouw. Ze heeft de flat van Darcy die ik eerst zou krijgen (..).

Toen weer terug om andere dingen te regelen. Oh ja, ook nog een ijs danwel koelkast gekocht die op donderdagochtend tussen negen und elf uur wordt gebracht. Bij de lokale hardware store een jug/kettle gekocht en een toaster. Het was een aardige kerel met een Karl Marx baard die me vroeg hoe het ging. Praatje gemaakt, je kent dat wel. Toen hij mijn verhaal hoorde zei hij: 'Welcome home, Sir..'

En nu, de tweede avond en nacht in mijn nieuwe onderkomen. Ik heb zelfs al wat prenten aan de muur gehangen. Ik plaats snel weer een paar foto's als ik wat verder ben. Allemaal de groeten,

Ricardo

Tropical

Op het binnenperk net aan de overkant van mijn flatgebouw.

Building

Het apartment block van de voorkant.

Bedroom with a view

Uitzicht vanuit de slaapkamer.

Balkon

Door die Eucalyptus boom door heb ik een uitzicht op de haven.

Street

De straat waar ik woon.

Another picture

Slaapkamer met en-suite.

First pics

Room with a view

Warm en koel

Een warme drukkende dag vandaag met temperaturen rond de 37 graden. Maar om een uur of zes kwam de verkoeling. Een heerlijke stroom koele, frisse lucht die alles omarmde als het ware. Ik denk dat ik altijd wel bij de zee of haven wil blijven wonen. Vandaag 37 graden en morgen dan weer 24 graden. Morgen hebben we een groot feest bij de Balmain Bowling Club dus een zonnige dag zou wel aardig zijn. Ook ga ik morgen even bij mijn flat kijken..

Lease signed

Vanmorgen het huurcontract ondertekend en de sleutels meteen gekregen. Ik kan er waarschijnlijk morgenmiddag of uiterlijk op zondag al in. Ik heb er zin in. Mischien kan ik wat meubels overnemen maar als dat niet doorgaat is het ook goed. Ik kan via Terri en haar vriendenkring wat dingen krijgen en/of lenen en ik kan altijd even een blitzkrieg loslaten op Ikea in Homebush.

Gisteren een hele leuke avond gehad bij Peter en Lesley. Peter had gekookt en Lesley's moeder June en een vriendin Diane waren er ook bij. Vreselijk gelachen met de anecdotes van deze en gene. Het is opmerkelijk dat bijna iedere Australier die je ontmoet veel heeft gereisd. Prachtige verhalen gisteren van reizen in Fiji, Mexico en Oezbekistan. Terri en ik hebben voorzichtig een plan opgevat om mischien samen een reis te maken.

Morgen een groot feest van een vriendin van Terri en Vicki bij de Balmain Bowling Club. Hopelijk is het dan weer mooi weer want het is voornamelijk in de open lucht.

Cheers..

Just a near-by street

View to a thrill

Uitzicht op het centrum in de verte aan de overkant van Darling Harbour.

Around Balmain

Wat kieken van de straten rondom Balmain waar heel binnenkort veel van mijn voetstappen zullen liggen.